乙醇，是酒中的主要成分。各种酒中乙醇含量可达六十七。乙醇在体内，被分解成水和二氧化碳，放出七点一大卡/克的热量，可作为集体活动的能源；

　　乙醇对一切神经有麻醉作用，所以古人曾用酒作为手术麻醉药。但由于它引起的兴奋期太长，大量使用则导致延脑麻痹而度不够，所以今天已没有人用了。不过用酒精按神的情况，仍然存在。国外科学家还通过实验证明，对于控制精神紧张，就具有同安定剂相同的缓和作用；

　　发汗，被认为是一种感冒的妙方，而酒可以使人体温增高，引起发汗。《本草纲目》就有烧酒温饮治“阴毒”和用烧酒浸猪脂、蜜、香油、茶末治“寒痰咳嗽”等的记载。在欧美及日本民间，也有用酒治感冒的习惯。例如在欧洲，人们就常让患感冒的孩子用热葡萄酒；

　　用含乙醇量高的酒摩擦扭伤的部位或寒湿引起疼痛的关节，是我国民间普遍采用的方法。尤其是将酒点燃后蘸着摩擦更为理想。中暑的人和高烧病人，也可用高浓度的酒擦身，因为酒蒸发时，要吸收较多的热量；

　　含乙醇七十的水溶液，有很强的作用，就是医疗中用的酒精。低于六十或高于八十的功效都较低。但如果临时没有医疗用的酒精时，也可用含酒精五十以上的白酒急救处置；

　　乙醇还是一种良好的溶剂，能溶解许多难溶或不溶于水的物质。所以人们常用酒精或酒来浸泡中、草药，炮制药酒和补酒。从现代医学的观点看，药酒或补酒服用后，大约一小时以内可以到达十二指肠，即使在胃里被分解和消化一部分，也不会全部被分解成无效物质，确有一些有效物在体内被吸收。我国炮制药酒和补酒，在世界上不仅历史悠久，经验丰富，品种繁多，而且功效卓著、独特，享有极高的信誉。